Agar Bacto

瓊脂（Agar）是一種從紅紫色海藻（紅藻類，如石花菜 Gelidium、翼藻Pterocladia 和龍鬚菜 Gracilaria）中萃取的植物性膠質，其中以石花菜為最優質來源。製程中會去除雜質、礦物質與色素，使其達到微生物培養用的純度標準。瓊脂於1881年首次被 Fannie Hesse 引入用於微生物培養，並因其能在病原菌生長溫度下保持凝固狀態、不易被細菌酵素分解，而迅速取代明膠，成為培養基的主要凝固劑，對微生物學的純株分離與研究發展有重大貢獻。

瓊脂在室溫下呈凝膠狀，能穩定至約 65°C，熔點約為 85°C，凝固溫度則在 32-40°C 之間，具備「遲滯性」（hysteresis）。其抗剪切力佳，但不同瓊脂之間的凝膠強度與硬度可能有所差異。一般培養基中使用濃度為 1–2% 作為凝固劑；若用於運動性研究、厭氧菌或微需氧菌生長，則會使用較低濃度（0.05–0.5%）。在無菌測試（如 Fluid Thioglycollate Medium）中，也會依標準程序添加微量瓊脂。

根據用途，瓊脂可分為多種等級–

Bacto Agar：優化鈣與鎂含量，降低鐵與銅等有害離子，適用於臨床檢測、基因轉殖、分子遺傳學及營養缺陷菌株研究。

Grade A Agar：含有有助細菌生長的礦物質，能提升培養基的生長效果與反應表現。

Granulated Agar：適用於重組菌株如 *E. coli*（HB101）與 *S. cerevisiae* 的培養，可用於對透明度要求不高的一般微生物實驗。

Technical Agar：處理較簡單，適用於一般細菌培養，不建議用於需高營養要求（如偏執菌）的應用。

Noble Agar：經高度清洗與漂白，適合需高純度與高透明度的用途，如免疫擴散、電泳或哺乳動物／植物組織培養。

Agarose：為瓊脂中低硫酸鹽、中性凝膠成分，具高純度與優異的凝膠強度與透明度，常用於凝膠電泳，建議使用濃度為 0.5–1.2%。

Select Agar：為分子遺傳學研究中的關鍵成分，特別用於測定 λ 噬菌體濃度。

瓊脂廣泛用於微生物培養基的凝固劑、細菌與酵母的培養、細胞與組織培養、免疫學與分子生物實驗（如電泳與轉殖實驗）等領域，是微生物實驗室不可或缺的材料。

【成分表參考】